Antes mesmo de os meninos chegarem à puberdade, eles já estão absorvendo lições da sociedade sobre o que significa ser homem. Com muita frequência, aprendem a ignorar a dor emocional e a evitar a ajuda dos outros.
“De alguma forma, enquadramos buscar ajuda como um fracasso”, analisa Matt Englar-Carlson, professor de aconselhamento na California State University, Fullerton. “Não importa se você está pedindo direções ou indo ao clínico geral ou ao psicólogo.”
Muitos homens acabam ignorando problemas de saúde mental ou tentando lidar com eles sozinhos. Uma pesquisa de 2024 com cerca de 70 mil adultos americanos descobriu que aproximadamente 20% dos homens tiveram alguma condição de saúde mental, como depressão ou ansiedade, no ano anterior. Outros estudos mostram que os homens têm menos probabilidade de procurar atendimento do que as mulheres, levam mais tempo para melhorar e têm maior probabilidade de abandonar o tratamento.
Ao mesmo tempo, os homens têm mais que o dobro de probabilidade de abusar de drogas e álcool e, em 2023, morreram por suicídio quase quatro vezes mais do que as mulheres.
A melhor coisa que as pessoas podem fazer para se proteger desses riscos, dizem psicólogos, é construir conexões sociais mais fortes com família e amigos. Mas também é importante saber quando é hora de procurar um profissional de saúde mental.