Reunir-se em grupos sociais é dica para manter-se bem.
O envelhecimento ocorre à medida que há diminuição da reserva funcional e da resistência às agressões e o aumento do risco de morte. O envelhecimento saudável é a continuação de um estilo de vida que começou enquanto a pessoa era jovem. Um estilo de vida saudável consiste na prática de atividade física regular, dieta balanceada o que melhora a qualidade de vida e retarda o processo de envelhecimento, além disso, atua com eficiência no combate e prevenção às doenças degenerativas.
Envelhecer de forma saudável é estar bem tanto no aspecto psicológico quanto no físico, e essa interação melhora o cotidiano. É de extrema importância que o idoso incorpore, em seu modo de vida hábitos saudáveis através de informações e conteúdos que sejam capazes de modificar e acrescentar atitudes favoráveis para a manutenção da saúde e prevenção de doenças tanto física como mental, emocional, social e espiritual.
Enquanto envelhecemos vários aspectos da vida se alteram como: aspectos biológicos, psicológicos, cognitivos, sociais, corporais, emocionais, financeiros e familiares.
Dentre os aspectos cognitivos que mais se destacam são a memória e a atenção. Memória é a capacidade de adquirir, armazenar e recuperar informações disponíveis, seja internamente, no cérebro (memória biológica), seja externamente, em dispositivos artificiais (memória artificial).
Os fatores que podem atrapalhar a memória são: estresse, depressão, privação de sono, deficiência de vitaminas, hipotireóidismo, doenças degenerativas, alcoolismo entre outros.
Episódios como dificuldade para resolver problemas que antes eram simples, falta de concentração e precisar mudar parte da rotina por que a memória começou a falhar podem ser sinais de alerta que ajudam na tomada de providência precoce e podem evitar problemas futuros.
Para treinar a memória é aconselhável ler, participar de jogos de estratégia, reunir-se em grupos sociais, fazer atividades manuais, fazer atividades físicas, tocar um instrumento musical, reservar tempo e espaço para o lazer e adquirir novas habilidades.
A atenção é um processo cognitivo pelo qual o intelecto focaliza e seleciona estímulos, estabelecendo relação entre eles. A todo instante recebemos estímulos, provenientes das mais diversas fontes, porém só atendemos a alguns deles, pois não seria possível e necessário responder a todos. O cérebro é seletivo.
Dentre os fatores que alteram a atenção destacam-se os fatores fisiológicos que dependem de condições neurológicas e também da situação contextual em que o indivíduo se encontra. O fator motivacional depende da forma como o estímulo se apresenta e provoca interesse e a concentração depende do grau de solicitação e atuação do estímulo, levando a uma melhor focalização da fonte de estímulo.
O processo de envelhecimento pode ocorrer de forma saudável (senescência) ou patológica (senilidade). Em ambos os casos há diminuição da capacidade funcional e cognitiva, a diferença é como esses déficits vão ser enfrentados pelo idoso e pela família. É aconselhável que as atividades que o idoso não consegue mais realizar sejam substituídas por outras, desde que sejam significativas para ele.
A manutenção do exercício mental através de novos aprendizados e habilidades como usar um computador, lidar com plantas ou fazer parte de um coral, por exemplo, pode auxiliar cognitiva e socialmente através da convivência com pessoas da mesma faixa etária, que tem interesses comuns, possibilitando novos relacionamentos para quem estiver sozinho.
“Uma pessoa permanece jovem na medida em que é capaz de aprender, adquirir novos hábitos e tolerar contradições” (Marie von Ebner-Eschenbach)
Envelhecer é apenas a continuação de um processo que começa quando nascemos. Envelhecemos como vivemos. Como seres capazes de nos adaptar as mais incríveis condições para sobreviver, fato comprovado pelo processo evolutivo por meio da seleção natural, enquanto estamos vivos podemos mudar e sempre para melhor, com o objetivo de tornar nossa vida a mais agradável e confortável possível.
Celda Meireles de Andrade
Neuropsicóloga
* Da equipe Cuidarte